Y me quedé esperando al tren...

Secret Nuclear Bunker (2ª parte)

2011-12-23T12:27:00.000+01:00

Esta es la segunda parte del reportaje dedicado al que fuera uno de los secretos mejor guardados del Reino Unido.

Para conocer la historia completa es necesario leer la primera parte.

Protect and survive

Como decíamos, las autoridades de los países occidentales tenían un gran temor a que los soviéticos lanzaran un devastador ataque nuclear.

Ante ese nuevo tipo de guerra no había muchas posibilidades de defensa, por lo que desde 1963 el Gobierno Británico fue preparando y actualizando una serie de folletos y películas que indicarían a la población el modo de actuar.

En 1976 el Ministerio del Interior a través la Oficina Central de Información elaboró el programa “Protect and survive” consistente en un cuadernillo explicativo, 20 películas animadas y algunos mensajes radiofónicos.

Todo este material, que se envió a las autoridades locales y a los departamentos de Policía y Bomberos, estaba listo para ser difundido en caso de crisis grave o de guerra inminente.

El Gobierno decidió distribuirlo sólo en caso de emergencia porque estimó que así tendría un impacto mayor en la población pero optó por publicarlo ante el interés suscitado por el público desde que a principios de 1980 el programa se diera a conocer mediante una serie de artículos en el diario The Times.

En mayo de 1980 se puso a la venta una pequeña tirada de cuadernillos porque se pensó que no tendrían demasiado atractivo en tiempos de paz, pero lo cierto es que de las 2000 copias de aquella edición apenas sobraron unos pocos ejemplares.

El cuadernillo
Dividido en cuatro secciones y con un lenguaje claro y conciso, el cuadernillo de 30 páginas editado por Her Majesty’s Stationery Office se podía adquirir en las oficinas de Correos al precio de 50 peniques.

En el prólogo se explica que “Si el país ha de hacer frente a una inminente amenaza de guerra nuclear, una copia del folleto será distribuida en cada hogar como parte de una campaña de información pública que incluirá además anuncios de radio y televisión”

También se apunta que “El folleto ha sido diseñado para ser distribuido de manera gratuita en caso de evento nuclear pero que ha sido puesto a la venta para todos aquellos que quieran estar informados sobre lo que hacer si llega el momento”

En la primera sección llamada “El reto de la supervivencia” se relatan los dos principales peligros a los que se expondrían los ciudadanos con el estallido de una bomba atómica: la propia explosión, el calor generado y el letal polvo radioactivo.

En la segunda, “planificando la supervivencia”, se indica cómo construir la “fall-out room”, una habitación lejana a las paredes exteriores en la que cobijarse en cuanto se anunciará la caída de la bomba.

Esta sección incluye el apartado “Kit de supervivencia”, que es una lista de artículos y procedimientos para vivir sin tener que salir de la “fall-out room” durante al menos dos semanas.

En ella se aborda desde la cantidad de comida, agua y artículos de higiene necesarios por cada persona hasta el modo de deshacerse de los desperdicios generados.

La tercera parte, con el título genérico “Protegerse y sobrevivir”, habla de las señales de alarma: una sirena oscilante sonaría cuando se detectara el ataque aéreo, tres explosiones secas cuando se detectase polvo radioactivo y una sirena plana cuando el peligro hubiera pasado.

Se explica, además, cómo proceder cuando se escuche alguna de las señales de alarma, cómo minimizar el riesgo de incendios e incluso qué hacer en el caso de existir heridos o fallecidos.

La cuarta y última parte “Su lista de repaso” es una tabla escribible para asegurarse de que no se ha pasado nada por alto.

También incluye un listado de lo más importante y un nuevo recordatorio de las señales de alarma.

Las películas
El programa “Protect and Survive” también estaba apoyado por 20 sencillos cortos animados con efectos de sonido, música y voz en off.
En cada uno de ellos se repasa un aspecto esencial de la supervivencia en caso de un ataque con armamento nuclear.

En un principio fueron considerados como material clasificado y la intención gubernamental era emitirlos por los canales de televisión únicamente si se hubiera tenido la certeza de un ataque durante las siguientes 72 horas.
Sin embargo, las filtraciones de las películas a alguna organización antinuclear o a determinados medios de comunicación acabaron con el “secreto”.

Los cortos estaban narrados por el actor y locutor Patrick Allen.

En la cabecera se puede ver el clásico hongo nuclear sobre el que aparece una familia debidamente protegida por una gruesa circunferencia (excepto en el primero, en el que sólo vemos la explosión).

Al final de cada corto se jugaba con esa misma idea, siendo las palabras “Protect and Survive” las que construyen el círculo protector que rodea a la familia.

La inquietante música electrónica que lo acompaña es obra del compositor Roger Limb.

Para no llenar el reportaje con las 20 películas permitidnos que pongamos ahora únicamente la primera y que el resto (cuya visión recomiendo especialmente) estén disponibles en aquí.

Hole in the ground – Nivel intermedio

En la primera parte visitamos las salas del nivel inferior y en esta segunda nos vamos a ocupar de los niveles intermedio y superior.
Ambos niveles son algo más pequeños pero también esconden multitud de curiosidades.

Y como hicimos en esa primera parte iremos dependencia por dependencia mezclando las fotografías con la explicación de su función.

13. Las habitaciones

Como explicábamos en el aparatado “La necesidad de los búnkeres” el refugio de Kelvedon Hatch tenía la categoría R4 del programa, es decir, como centro de gobierno.

En el escenario de un ataque nuclear un Comisionado (que sería un miembro del Gabinete) ayudado por otro ministro o funcionario de alto rango se haría cargo del área metropolitana de Londres como si se tratara del Gobierno Central.

Para ellos estaban destinadas dos modestas pero bien equipadas habitaciones, pues su tarea requeriría que estuvieran de servicio las 24 horas.

Como curiosidad apuntar que si no hubiera sido posible evacuar a ningún miembro del Gobierno, los puestos de Comisionado y de Oficial Principal serían ocupados por civiles de reconocido prestigio.

La tercera habitación, algo mayor, habría estado destinada al Primer Ministro en el supuesto de que se encontrara en Londres o sus alrededores.

14. La planta de administración

Para asegurar el funcionamiento de las instituciones durante el periodo posterior a una explosión nuclear, en esta gran sala había una representación de cada estamento esencial para el gobierno del país.

Entre ellos, todos los ministerios, los departamentos de Policía, Bomberos y Protección Civil, el Jefe del Estado Mayor o el enlace con la OTAN.

15. Servicios generales

En este pequeño cuarto estaba el almacén del material de oficina, el papel y los objetos de escritorio.

Cuenta la leyenda que el encargado era tan minucioso que antes de solicitar un lápiz nuevo el personal tenía que entregar el cabo del utilizado.
Previamente tenían que haberlo aprovechado al máximo colocándolo en un pequeño tubo metálico.

Hole in the ground – Nivel superior

La última planta del búnker estaba principalmente destinada a los dormitorios de la tropa, aunque también había otras cosas interesantes.

16. La enfermería

Dar cobijo a 600 personas que además no podrían salir a la calle durante alrededor de 3 meses suponía un reto bastante importante.
Para no dejar nada al azar, en el búnker se instaló una enfermería con quirófano completo, sala de curas e incluso depósito de cadáveres.

Originalmente en este espacio se guardaban las baterías de reserva para los equipos de comunicaciones, ya que la guarnición que servía en el búnker se alojaba en el cercano aeródromo de North Weald.

17. Los aseos

Aunque hay más aseos por todo el refugio los de esta planta son los principales dada su proximidad a los dormitorios.

En las pastillas de jabón está grabado el escudo de la Reina Isabel II…

… pero lo más curioso es el papel higiénico, que además de ser “propiedad del gobierno”, tiene inscrita la leyenda “utilizar por las dos caras”.

El búnker disponía de dos enormes depósitos de agua en la parte superior con una capacidad conjunta de 110.000 litros que se iban rellenando continuamente y que servían tanto para el saneamiento como para el consumo.

En un escenario de ataque el suministro de agua dependería únicamente de la que hubiera almacenada, dejando tan sólo 2 litros por persona y día.

Esto habría hecho necesario el uso métodos químicos tanto para la higiene personal como para los retretes.

18. Los dormitorios

Evidentemente el refugio no disponía de 600 literas, pues estas habrían ocupado muchísimo más espacio.

El búnker, para que todos los habitantes pudieran descansar, se regía por el sistema de “cama caliente”: cuando uno se levantaba, en ella se acostaba la persona que en ese momento terminaba su turno.

Aunque en principio pueda sonar un poco extraño, este sistema no es nuevo: prácticamente todos los submarinos del mundo lo utilizan.

19. La Cantina

Este era el único lugar que permitía un poco de esparcimiento en el escaso tiempo libre del que se disponía en el búnker.
También era la única dependencia en la que se podía fumar.

Tenía un servicio de cocina funcionando las 24 horas concebido para alimentar a cada uno de los turnos de servicio.

Por el espacio que ocupaban se desestimó la idea de instalar congeladores: toda la comida que se almacenaría en caso de crisis nuclear sería seca o enlatada.

Ahora la cantina es el final de la visita y sigue funcionando como tal: los Parrish se han hecho cargo de los fogones y sirven diariamente deliciosa comida a un precio muy razonable.

La construcción del refugio costó 1,5 millones de Libras (1,72 millones de Euros) en 1952.
Para transformarlo en RGHQ en los años 60 se invirtieron 10 millones de Libras (1,15 millones de Euros) y en los 90 se presupuestaron otros 10 millones para modernizar la maquinaria, aunque con la caída de la URSS la reforma no se llegó a ejecutar.
Hoy en día costaría más de 100 millones de Libras (115 millones de Euros) construir algo equivalente.

Cómo visitar el búnker
Al principio de este reportaje decíamos que el búnker está detenido en el tiempo pero no abandonado.

Si alguno de los lectores quiere visitarlo sólo tiene que darse un “paseo” hasta Londres, desde allí desplazarse hasta la cercana Kelvedon Hatch (unos 50 kilómetros) y meterse directamente en “el agujero del suelo”.

Más información, tarifas y planos en su página web.

Texto: Tomás Ruiz

Fotografías: Daphneé García, Iván Jaspe y Tomás Ruiz

Nuestro más sincero agradecimiento a la Familia Parrish, sin cuya ayuda hubiera sido imposible elaborar este artículo.

¡Feliz Navidad!

2011-12-21T16:40:00.000+01:00

Protect and Survive: las películas

2011-11-23T08:24:00.000+01:00

Aquí están recopiladas las 20 películas del programa “Protect and Survive”.

Antes de verlas os recomiendo que os paséis por las dos entradas dedicadas al Búnker Secreto Nuclear de Kelvedon Hatch.

Primera parte – Segunda parte

1. Las explosiones nucleares

2. Los avisos

3. Qué hacer cuando escuche la alarma

4. Quédese en casa

5. Elegiendo el lugar para la “fall-out room”

6. Refugios

7. Materiales necesarios para construir la “fall-out room”

8. Prepara ahora tu “fall-out room”

9. Qué llevar a la “fall-out room”

10. Qué hacer tras escuchar los avisos

11. Agua y comida

12. Saneamiento

13. Los incendios

14. La importancia de la radio

15. La vida bajo la lluvia radiactiva

16. Qué hacer después de un ataque

17. Higiene básica

18. El agua

19. La comida

20. Las bajas

Abandonos abandonados 10

2011-09-09T18:26:00.000+02:00

Terminamos el especial de verano con nuestra particular “operación retorno” y sus inseparables gasolineras.
Esta vez recorremos la N-630; que une Asturias con León; y que en apenas 20 kilómetros tiene estas dos áreas de servicio abandonadas.
Muy pronto comenzará la nueva temporada de Esperando al Tren con la segunda parte del reportaje dedicado al Secret Nuclear Bunker, pero hasta entonces os dejamos con el depósito lleno.

1. Estación de servicio Cepsa (Villamanín – León)
Compuesta por dos estaciones, una en cada lado de la calzada, esta gasolinera lleva cerrada desde el año 2008.
Empezamos con la situada en dirección norte (Asturias):

Las pistas, aún cuidadas, confunden a más de un automovilista:

Y a los surtidores solamente les faltan las mangueras para estar completos:

Otros elementos de la pista también están en perfecto estado, como la zona de carga de combustible o las máquinas expendedoras:

Incluso la tienda presenta un aspecto envidiable:

La situada en dirección sur (León) es muy similar, aunque tiene una importante diferencia que veremos al final:

La tienda está cerrada, pero en ella se quedaron un montón de artículos como chicles, golosinas o recambios:

En esta estación, además de surtidores y tienda, había un túnel de lavado con sus correspondientes aspiradores:

2. Estación de servicio Repsol (Arbás del Puerto - León)

Perdida en plena subida al Puerto de Pajares estaba (porque ya ha sido demolida) esta gasolinera con restaurante:

Las grandes nevadas y la competencia de la autopista, que evita el puerto, propiciaron su cierre en el año 2007.
A pesar de ello su aspecto es sorprendentemente bueno:

De la tienda, sin embargo, poco quedaba ya:

En el exterior, los aseos:

A pocos metros de la gasolinera estaba el Bar-Restaurante Astur-leonés:

Del interior poco quedaba visible:

Nos alejamos ya del verano y de las gasolineras emplazando a todos nuestros lectores para la nueva temporada que está a punto de comenzar:

Pero antes de despedirnos, permitidnos recomendar el Club Cela, un lugar en el que nos damos cita todos los que disfrutamos con los abandonos y en el que estaremos encantados de recibiros:

Situación
En la carretera N-630 a su paso por Villamanín y en las cercanías de Arbás del Puerto; ambas en la provincia de León.

Fotografías: Daphneé García y Tomás Ruiz

Abandonos abandonados 9

2011-08-10T14:56:00.000+02:00

Con la llegada del verano nos tomamos siempre unas pequeñas vacaciones en Esperando al Tren, pero mientras esperamos el inicio de la nueva temporada, nada mejor que unos cuantos abandonos para ir abriendo boca.
Este año nuestro especial está dedicado en exclusiva a algo que cada vez es más habitual en nuestras carreteras: las gasolineras abandonadas.
Empezamos con las cuatro estaciones de servicio cerradas que hay entre Burgos y Miranda de Ebro.
Y no olvidéis que a principios de septiembre nos daremos una vuelta por la carretera que une León con Asturias.
¡Feliz verano!

1. Estación de Servicio Repsol Rubena S.A. (Rubena – Burgos)

Como es habitual, lo primero que vemos cuando vamos conduciendo es el cartelón con los precios:

Nos metemos bajo la marquesina y recorremos las pistas:

Ahora veamos los surtidores con más detalle:

Y con el depósito lleno, miramos el aire de las ruedas y podemos seguir el viaje:

2. Estación de Servicio Cepsa Quintanavides M.D. (Quintanavides – Burgos)

De nuevo lo que más destaca es el cartelón de los precios, esta vez de color rojo:

En las pistas ya no están los surtidores, pero sí la cartelería:

En la fachada de la pequeña tienda los precios figuran aún en pesetas:

La clásica llanta para la manguera y el esqueleto del cartel es lo único que sobrevive del puesto de “aire-agua”

3. Estación de servicio Repsol Amelia Nisa (Calzada de Bureba – Burgos)

Aunque algo más “escondido”, la tercera gasolinera que nos encontramos también tiene su cartelón:

Excepto por la falta de las mangueras, los surtidores están prácticamente nuevos:

El cartel de esta conocida marca de helados nos invita a pasar a la tienda:

Una parada rápida en los servicios:

Aire, agua y cruzamos la carretera…

… para encontrarnos con la siguiente gasolinera:

4. Estación de servicio Repsol Lofer S.A. (Calzada de Bureba – Burgos)

Al contrario de lo que parece indicar el camión de la fotografía, el enorme roto en el cartelón de los precios no engaña: el lugar está abandonado.

Las pistas, por supuesto, están vacías:

Situación
En la carretera N-I (No autopista) a su paso por Rubena, Quintanavides y Calzada de Bureba, entre Burgos y Miranda de Ebro.

Fotografías: Daphneé García y Tomás Ruiz

Secret Nuclear Bunker (1ª parte)

2011-05-31T12:06:00.000+02:00

Por segunda vez en la historia de Esperando al tren vamos a dedicar un reportaje a un lugar que no está abandonado.

El primero contaba la historia del antiguo ferrocarril de Llangollen, en Gales, y podéis leerlo aquí.

En esta ocasión os presentaremos un lugar que lleva 20 años detenido en el tiempo y que gracias a la familia que lo regenta podemos disfrutarlo como si se hubiera abandonado ayer mismo.

El hoy irónicamente publicitado búnker nuclear de Kelvedon Hatch permaneció en el más absoluto de los secretos hasta que en 1994, una vez desclasificado, fuera abierto al público como recuerdo de una época afortunadamente pasada.
Para la publicación de esta entrada contamos con el permiso de los actuales dueños y tanto la historia del búnker (sacada de sus propias guías y de un texto de Judy Cowan) como los planos y gráficos han sido obtenidos gracias a ellos.

También nos hemos leído y releído las páginas de Subterranea Britannica para poder hacer la introducción histórica y obtener todos los datos del proyecto ROTOR.

Por último hemos utilizado los programas gubernamentales “Protect and Survive” y “Civil Defence, why we need it” lanzados por el Ministerio del Interior británico a finales de los setenta para conocer de primera mano la preocupación existente en los ciudadanos durante aquella difícil etapa.

Dividiremos el artículo en dos entradas, dedicando la primera a hacer un poco de historia y a conocer el nivel inferior del búnker y dejando para la segunda los niveles medio y superior así como los programas de protección del gobierno.

La Guerra Fría
Las dos bombas nucleares lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki propiciaron el final de la Segunda Guerra Mundial pero supusieron el inicio de un nuevo conflicto que mantuvo a la humanidad dividida y al borde de una guerra de impensables consecuencias durante casi 50 años.

Occidentales y Orientales, liderados respectivamente por Estados Unidos y la Unión Soviética, se distanciaban cada día más en sus posturas.
Los norteamericanos trataban de evitar la expansión del comunismo en Europa con su famoso Plan Marshall mientras que los soviéticos vieron en este gesto un intento de mermar su influencia sobre los países del Este.
Uno de los momentos de mayor tensión se produjo cuando Stalin ordenó en 1948 el bloqueo terrestre de Berlín Occidental en represalia por los intentos estadounidenses de reconstruir la economía alemana.

En el terreno militar, vista la siniestra eficacia demostrada en Japón, Stalin había ordenado a algunos de sus más prestigiosos científicos el desarrollo de su propia bomba atómica, iniciándose así una carrera que culminó en 1953 (sólo 4 años después del primer test) cuando el nuevo Primer Ministro soviético, Georgi Malenkov, anunció ante el Parlamento que la URSS ya era una potencia nuclear.
El miedo a una invasión comenzó a apoderarse de un Occidente que militarmente estaba en clara desventaja dada la lejanía de su principal aliado.
Berlín Oeste era una isla dentro de la República Democrática Alemana y las fuerzas soviéticas superaban en mucho a las occidentales.

Otro momento de gran tensión tuvo lugar en octubre de 1962, cuando un avión espía U2 estadounidense descubrió la construcción de una base de misiles de la Unión Soviética en territorio cubano.

La política armamentística del presidente Ronald Reagan en los años ochenta supuso el principio del fin de la Guerra Fría ante la imposibilidad de la Unión Soviética de hacer frente a los gastos de defensa necesarios para contrarrestar los logros norteamericanos.
Poco después cayó el Muro, se desmorono la URSS y, afortunadamente, el conflicto se saldó sin la tan temida guerra nuclear.

El miedo de los británicos
A pesar de estar separadas del continente y de no tener frontera directa con el Este, las Islas Británicas no estaban exentas de una posible agresión pues eran, después de los Estados Unidos, el país más odiado por parte de los dirigentes soviéticos.
A medida que las armas nucleares iban proliferando en ambos bandos, el Gobierno Británico supo que no sólo deberían equiparse para defenderse o atacar sino que además debían preparar a sus ciudadanos ante un posible ataque con armamento atómico.

Las 170 estaciones de radar que componían la red de defensa durante la Segunda Guerra Mundial habían quedado un tanto obsoletas por la falta de inversiones al no creerse ya necesarias, pero tras las primeras pruebas nucleares realizadas por los soviéticos en Siberia el gobierno comprendió que volverían a necesitarlas.
El Comité para la Defensa Aérea de Gran Bretaña (ADGB) propuso actualizar y mejorar las instalaciones existentes de modo que éstas sirvieran como sistema de alerta temprana.
Reducir a 66 el número de estaciones fue un medio de racionalizar recursos y de hacer más eficiente el sistema.
En lo esencial las bases seguían manteniendo su estructura pero se las dotó con el equipamiento más moderno existente gracias a un contrato con la Marconi Wireless and Telegraph Company.
El proyecto, cuyo nombre en clave era ROTOR, fue (y sigue siendo) la contrata gubernamental más elevada ganada nunca por una empresa británica.
Para un país recién salido de una guerra el gran esfuerzo humano y económico que supuso el plan se vio ampliamente recompensado: al finalizar las actuaciones la potencia y el rango de detección de muchas instalaciones se habían incrementado más del doble.

La necesidad de los búnkeres
Además de las estaciones de radar, ROTOR se complementaba con una serie de búnkeres subterráneos que harían las veces de centros de control si llegaba el tan temido ataque.
Según su tamaño e importancia, los búnkeres recibían diferentes categorías.
Los del tipo R1 eran búnkeres subterráneos de un solo nivel que se situaban en unas estaciones denominadas Chain Home Extra Low Radar destinadas a detectar aeronaves que volaran a baja altitud.

Un ejemplo de estas instalaciones es la base Ventnor de la RAF.
Los R2, de similares características, estaban en las estaciones costeras de alerta temprana como la base de Hopton.
Los R3 eran mucho más grandes y tenían dos niveles subterráneos.
Estaban situados en las bases que tenían los llamados Ground Control Intercept, que eran los radares más potentes y cuyo alcance llegaba hasta las 60 millas (unos 95 kilómetros)
En la base de Boulmer, aún operativa, había uno de ellos.
Por último estaban los R4, de tres plantas, encargados de recopilar todos los datos de los R1, R2 y R3 y auténticos centros de gobierno.
Se construyeron en cuatro de los seis sectores de defensa: uno en Barnton Quarry para el sector escocés, otro en Shipton para la zona norte de Inglaterra, el tercero en Bawburgh para el sector del este y por último el que vamos a visitar; para el sector metropolitano; en Kelvedon Hatch.

ROTOR siguió operativo y actualizándose hasta el final de la Guerra Fría aunque afortunadamente jamás llegó a emitir alerta alguna.

La construcción del búnker
La familia Parrish, unos modestos granjeros y mercaderes, era la propietaria de un terreno cerca de la pequeña localidad de Kelvedon Hatch.
Dedicados a los trabajos del campo, nunca sospecharon que la colina sobre la que se asentaba su granja, situada a pocos kilómetros al norte de Londres, resultaba ideal para esconder bajo ella un refugio capaz de resistir una explosión nuclear.
Los Parrish se vieron así obligados a vender parte de su finca al precio aproximado de 100 libras por acre (algo menos de 300 euros por hectárea).
Según un informe de la época se expropiaron 24 acres de los cuales 13 eran de pastos, 10 de bosques y el último para la carretera de acceso.
La colina fue literalmente vaciada mientras la espesa arboleda ofrecía una pantalla natural muy útil para mantener en secreto los trabajos de construcción.
También se cerraron todos los senderos de la zona y se valló un perímetro que era discreta y constantemente patrullado por soldados armados de la RAF.
La base del enorme agujero, que tenía una profundidad de 40 metros, se cubrió con una capa de 6 metros de grava destinada tanto a absorber el impacto de una explosión como a facilitar el drenaje.
Poco a poco fueron construyéndose los muros de hormigón de 3 metros de espesor con barras de acero de tungsteno a intervalos de 15 centímetros.
Como curiosidad podemos añadir que estas pesadas barras de 2,5 centímetros de diámetro llegaron juntas por ferrocarril a la estación de Ongar, pero los numerosos camiones que tenían que trasladarlas al búnker lo hicieron cada uno por una ruta diferente con el fin de evitar sospechas.
En la pared exterior de los muros se aplicó un revestimiento de ladrillo y sobre éste, una malla metálica cubierta de brea.
Esta última capa cumplía una doble función, pues daba estanqueidad el búnker y a la vez lo protegía de los campos radioeléctricos como, por ejemplo, los pulsos electromagnéticos provocados por una explosión nuclear.
Una vez construida la estructura se fueron rellenaron los huecos con parte de la tierra extraída, aunque se añadieron una serie de placas de hormigón cada pocos metros para ofrecer una protección extra.
Cuando el imponente agujero se cubrió totalmente, la colina volvió a convertirse en un bucólico paisaje de la campiña inglesa en el que nadie podría sospechar que se ocultaba, cinco metros bajo tierra, un complejo de más de 2500 metros cuadrados.

Hole in the ground – Nivel inferior
Para comenzar la visita al refugio vamos a recorrer las salas del nivel inferior, dejando los dos pisos superiores para la próxima entrada
El motivo de hacerlo de abajo a arriba es que el túnel de acceso al complejo desembocaba directamente en el nivel inferior.
Además, este nivel es el más grande de los tres y el que más estancias tiene.
Como es habitual en Esperando al tren iremos habitación por habitación mezclando las fotografías con la explicación de su función.

1. La casa de la guardia
Como la apariencia de normalidad es el mejor método para mantener un secreto, los responsables del proyecto ROTOR estandarizaron en todos sus refugios subterráneos este tipo de entrada.
Un edificio construido con el mismo estilo y materiales que los demás de la zona no llamaría la atención y sería, simplemente, una residencia más.
Además, el frondoso bosque a su alrededor contribuiría a mantenerlo prácticamente oculto tanto desde el suelo como desde el aire.
Pero las similitudes con las construcciones locales terminan ahí, porque nuestro coqueto bungalow es en realidad una fortaleza diseñada para evitar cualquier intento de asalto a las instalaciones.
Cuenta la guía del refugio con un cierto toque de humor que “La puerta y las ventanas están sólidamente fortificadas con hierro y por supuesto están diseñadas para mantener fuera al verdadero enemigo: tú y yo”
Nada más traspasar la entrada se revelaba la auténtica naturaleza del lugar, pues los guardas, desde el interior de una especie de jaula, inspeccionaban la documentación de los visitantes.
Esta “casita de campo” contaba con su propia cocina, una habitación para la guardia, aseos, un pequeño despacho y una sala de descontaminación (que en un principio fue la armería).

2. El túnel
Al final de este túnel de algo más de 100 metros de longitud está el verdadero acceso al búnker.
Su diseño, con un giro de 90 grados al final del mismo, facilitaría la defensa y reduciría la presión de una posible explosión dentro del corredor.
En un búnker el espacio es siempre escaso, así que para aprovecharlo al máximo se instalaron en la pared derecha 48 literas de tres niveles en las que podrían pernoctar casi 150 personas.

3. Los generadores
En tiempo de paz el búnker utilizaría la electricidad proporcionada por la red general, pero en un escenario bélico posiblemente ese suministro quedaría interrumpido.
Para garantizar el fluido eléctrico en la fortaleza se instalaron dos generadores fabricados por Rolls Royce capaces de producir 125 kVA cada uno.
Sus motores diesel se abastecían de un depósito subterráneo que almacenaba suficiente de gasoil como para mantenerlos funcionando a pleno rendimiento durante tres meses.
Aunque en un principio los dos generadores estaban situados en un edificio que simulaba ser una iglesia a un kilómetro de distancia, cuando el refugio se convirtió en Cuartel Regional del Gobierno (RGHQ) se trasladaron al interior del búnker.
El sistema eléctrico del refugio estaba dividido en dos circuitos independientes catalogados como “esencial” y “no esencial”.
Si alguno de los dos generadores fallaba el circuito marcado como “esencial” sería prioritario.

4. La sala de radio
En un supuesto ataque nuclear tanto el gobierno nacional como los regionales y locales debían seguir en funcionamiento.
Por eso la ley establecía que cada uno de los condados del Reino Unido tenía que tener su propio búnker.
Desde esta modesta estancia al final del túnel se mantendría el contacto con los búnkeres de los 39 condados y éstos, a su vez, se comunicarían con los que había en las ciudades y pueblos, manteniendo así la cadena de mando.120 líneas telefónicas iban directamente hasta el mástil exterior, que aún a pesar de su sencillo aspecto está construido para resistir un ataque nuclear.

5. Las puertas a prueba de explosiones
En el improbable caso de que alguien hubiera logrado burlar la seguridad del perímetro, de la casa de la guardia y del largo túnel, aún tendría que enfrentarse al más difícil de los obstáculos.
Estas dos puertas de acero pesan alrededor de 1500 kilos cada una (como un coche familiar) y cuando estuvieran cerradas convertirían al búnker en una fortaleza casi inexpugnable manteniendo seguras a más de 600 personas.

6. La sala de comunicaciones
Antes de que el búnker se renovara a mediados de los 60 esta sala era mucho más grande y estaba repleta de centralitas del tipo “Dolls Eye” como estas que han quedado de muestra.
La progresiva miniaturización de los equipos permitió mucha más capacidad en un espacio más reducido.
En la última etapa como refugio la compañía telefónica nacional, British Telecom, instaló una modernísima centralita digital qué aún se puede ver y que, a juzgar por su buen estado, es posible que todavía funcione.

7. Los teletipos
El principal medio de transmisión y recepción que tenía el búnker eran los teletipos.
Un complejo sistema de cables, conocido como la “tela metálica”, aseguraba el funcionamiento de las comunicaciones, pues la red permitía que los mensajes pudieran ser transmitidos simultáneamente hasta su destino por muchas líneas diferentes.

8. La sala de los científicos
Una de las tareas más importantes en el caso de sufrir un ataque nuclear sería la de establecer con exactitud el lugar, tamaño de la bomba, si había explotado en la superficie o en el cielo, a qué altura, las condiciones meteorológicas y la dirección del viento.
Un equipo de científicos siempre estaba de guardia con la misión de determinar, además de esos parámetros, la extensión y dirección del polvo radiactivo (también conocido como “lluvia radiactiva”).
La sala mantenía comunicación directa con el búnker de la BBC en Evesham, desde donde serían transmitidos a la población los mensajes y avisos necesarios.
La señal roja correspondía al aviso de ataque, la negra a una inminente lluvia radiactiva, la gris alertaba de la llegada del polvo en menos de una hora mientras que la blanca anunciaba que el peligro había pasado.9. El estudio de radio la BBC
Desde este estudio de radio completamente equipado el Primer Ministro podría haberse dirigido a la nación.También serviría para poder emitir los avisos de emergencia para Londres y sus alrededores.

10. Los filtros
Por un conducto llegaba el aire fresco al refugio y desde aquí se inyectaba al interior mediante un enorme ventilador.
Normalmente se recogía directamente desde el exterior, pero en el caso de haber existido contaminación por la explosión de una bomba, un segundo ventilador hubiera conducido el aire a través de cuatro equipos de filtrado.
El acceso por los conductos de ventilación estaba también protegido por puertas anti explosión que se cerrarían en caso de ataque.

11. El “suelo”
El curioso nombre que tiene esta sala viene de su primera época como R4.
Contaba con un gran plano del país en el que entre 15 y 20 oficiales de la RAF irían marcando las posiciones de los aviones enemigos.
Una enorme abertura que atravesaba los dos pisos superiores y permitiría a los controladores ver en todo momento el desarrollo de la posible invasión.
Cuando se convirtió en Cuartel Regional del Gobierno se cubrieron ambas aberturas pero se mantuvo el mapa trazador, aunque esta vez se utilizaría para determinar la localización de la explosión y la evolución del polvo radioactivo.

12. La sala de máquinas
El principal reto al que se enfrentaron los ingenieros que diseñaron el búnker era intentar mantenerlo fresco.
600 personas producen mucho calor, así como la gran cantidad de ordenadores, aparatos eléctricos y maquinaria.
Esta sala básicamente es el motor de un enorme frigorífico capaz de renovar todo el aire del refugio en menos de 3 minutos.

Termina aquí la primera parte de este reportaje.
La segunda parte podéis encontrarla aquí.

Pero antes os recomendamos dar un paseo por la página web del búnker en la que disponéis de la localización, las tarifas y todos los datos necesarios para visitarlo.

Texto: Tomás Ruiz
Fotografías: Daphneé García, Iván Jaspe y Tomás Ruiz

El Parque de atracciones de Artxanda (2ª parte)

2011-01-28T10:41:00.002+01:00

Antes de comenzar me gustaría dar las gracias a los cientos de lectores que se han interesado por la historia del Parque de atracciones de Artxanda traducidos en más de 15.000 visitas desde el momento en el que se publicó la primera parte.
Comenzamos ahora la segunda, centrada tanto en las propias atracciones como en los sucesos que precipitaron su cierre a principios de los años 90.
Por supuesto, si no has leído el primer capítulo puedes hacerlo pulsando aquí.

Un paseo por el parque
Nada más bajar de sus vehículos o del autobús, los visitantes accedían al recinto a través de los tornos situados junto a las taquillas.

Aunque a lo largo de los años los precios y los tipos de entradas fueron evolucionando, en el año de la inauguración costaban 10 pesetas las infantiles y 20 las de adulto (sólo acceso al parque), siendo el gasto estimado en tickets para las diferentes atracciones de unas 110 pesetas por persona.

Las últimas de las que tenemos constancia, ya con la entrada única implantada, costaban 500 pesetas a las que había que sumar, si se quería, 100 pesetas de la Selva mágica y otras 100 (50 para niños) por el circuito de karts.

El horario variaba en función de la temporada, abriendo todos los días de marzo a septiembre y sábados, domingos y festivos el resto del año.
Esta situación se prolongó al menos hasta el año 1979, en que las pérdidas y la falta de personal aconsejaron su cierre durante todo el invierno.

En septiembre de 1984, por ejemplo, se abría desde las 4 de la tarde los sábados y desde las 12 de la mañana los domingos, cerrándose en ambos casos a las 9 de la noche.

Bajo la atenta mirada del “Chimbo”, la primera mascota del parque, grandes y pequeños ya podían disfrutar de un día en familia en esta “Moderna y funcional versión de las clásicas barracas bilbaínas donde todo es más grande y más llamativo de acuerdo con los gustos y la exigencias de nuestros días”
A partir de 1981 el pajarillo fue sustituido por el Basajaun, un personaje de la mitología vasca, que recorría el parque repartiendo regalos.

La avenida principal y las fuentes cibernéticas
Para acoger a los visitantes se construyó una gran avenida de 250 metros de longitud rodeada de flores y que daba acceso a los restaurantes, a las terrazas, a las pirámides y a la zona de atracciones.

Dos fuentes luminosas, que por su innovación en la época se conocían como “cibernéticas”, se colocaron en los extremos de la avenida principal.
Ambas fueron diseñadas por el equipo de arquitectos, pero para crear los juegos de luz y agua se conto con el ingeniero catalán Carlos Buigas.
Cuando cada cierto tiempo se ponían en marcha, las fuentes se convertían en una atracción más del parque.

El anfiteatro
Junto con la estampa de las pirámides recortando el horizonte, el anfiteatro del Parque de Atracciones de Vizcaya es quizá su imagen más característica.

Situado frente a la entrada principal dada la necesidad de permitir el acceso y salida de una gran cantidad de gente, esta enorme construcción con capacidad para 5000 espectadores albergó conciertos de algunos de los mejores cantantes y conjuntos de la época.

Por su escenario desfilaron, entre otros, los Hombres G, Alaska y Dinarama, la Orquesta Mondragón, Chiquetete o el grupo celta Gwendal.

En un principio se pensó que estuviera cubierto, pero por cuestiones de presupuesto se dejó para una segunda fase si el recinto tenía éxito.

Ni que decir tiene que esta segunda fase nunca se ejecutó.

La piscina
Con la idea de atraer a un mayor número de visitantes se construyó, algunos años después, una piscina que se situó junto al mini-zoo y el anfiteatro por resultar el lugar más resguardado del complejo.

Aunque ésta era independiente de las atracciones y disponía de tarifas propias, también se podían adquirir entradas conjuntas que daban acceso a la totalidad del recinto.

Así mismo existían abonos de temporada (individuales y familiares) que además del uso de la piscina permitían disfrutar de la mayoría de las atracciones del parque.

Las instalaciones de la piscina se completaban con aseos, vestuarios y un chiringuito.

Su apertura, aunque ligada a las condiciones meteorológicas, solía ser durante los meses de verano de 11 de la mañana a 7 de la tarde.

La Casa magnética, el Salón de tiro y la Tómbola
La Casa magnética era un lugar repleto de paredes inclinadas y dibujos estridentes que se diseñó de tal forma que se consiguiera el efecto óptico deseado.
La entrada era un pasillo en zig-zag en el que unos ventiladores producían viento y que daba acceso a una habitación cuya fuga había sido distorsionada inclinando el suelo.

Muchos de los visitantes aseguran que era su atracción favorita.

Adosados a ella estaban el Salón de tiro y la Tómbola en los cuales, según la publicidad, se podían conseguir todo tipo de regalos y se sorteaba, cada domingo, una bicicleta.

La Casa de la fantasía
Un parque de atracciones que se precie no puede olvidar los cuentos de hadas.

Por eso se construyó la Casa de la fantasía en la que, muy alejados de la estética “Disney” pero con el mismo encanto, se representaba mediante muñecos el cuento de Blancanieves.

A través de unos grandes escaparates los visitantes podían ver el dormitorio de los enanitos, su salón, el comedor e incluso a la temible bruja.

La Casa encantada

Entre las pocas atracciones que no fueron desmanteladas está también la Casa encantada, un lugar mágico repleto de criaturas fantásticas que aún hoy, tantos años después de su cierre, nos siguen impresionando.

De este laberíntico edificio de dos niveles sólo se podía “escapar” cruzando un puente colgante, deslizándose por un tobogán, escalando unos peldaños casi imposibles y atravesando dos barriles que giraban uno a la inversa del otro.

El Mini-Zoo

Gran aceptación tuvo esta versión reducida de un zoo que se situaba en un extremo del parque y que además de las clásicas “fieras” disponía además de acuario y sala de aves. Para el museo del zoo se adquirieron entre 30 y 40 animales disecados, como esta leona o el oso que te “saluda” al entrar al local. Entre los animales más grandes destacaban los lobos, los cachorros de león, los zorros… … pero también tenían animales domésticos para que los niños pudieran jugar con ellos. Los columpiosLejos de los columpios de plástico tan seguros y con tanto diseño que tenemos hoy en día están los del Parque de Artxanda, básicas estructuras metálicas similares a las que hemos conocido los que pasamos de los 30.
En una pequeña zona arbolada estaban las barcas, el tobogán con forma de elefante, la bola y una locomotora amarilla que sin duda hacían las delicias de los más pequeños. Con el paso de los años el parque sufrió numerosas modificaciones. Algunas atracciones desaparecieron, otras se cambiaron y otras se reubicaron.
En concreto, en el lugar que ahora ocupan los columpios antiguamente estaba el Fuerte Militar y su pozo para pedir deseos.

El circuito de karts
Aunque no estaba incluida en el precio de la entrada, el circuito de karts era una de las atracciones más populares del parque.

El asfalto, los neumáticos a los lados, unos completos boxes y coches de vivos colores era todo lo necesario para emular a los pilotos de Fórmula 1.

Estaba reservada a los mayores de 16 años y se componía de dos pistas, una de 180 metros de longitud para los adultos y otra de unos 100 metros para los más jóvenes.

La Selva mágica
Esta atracción que tampoco estaba incluida en la entrada simulaba un paseo por la jungla.

Poco nos ha quedado de ella, pero siempre es agradable descubrir un Land Rover a punto de ser engullido por la maleza.

La Selva Mágica era un espacio repleto de figuras articuladas de animales que se manejaban mediante un ordenador.

Se alquiló en 1989 por 20 millones de pesetas (unos 120.000 euros) y se instaló en el espacio que ocupaban las máquinas tragaperras.

Curiosamente esta atracción fue destruida por un incendio apenas un mes después de su inauguración, por lo que, a pesar de ser uno de los principales reclamos, tuvo que ser cerrada.

Las que ya no están
Se presentó como una selección de las mejores atracciones europeas y, si nos fijamos en las crónicas de la época, realmente se alcanzó ese objetivo.
Hemos repasado las atracciones de las que queda algún vestigio, pero había muchas más que fueron desmontadas o vendidas a un parque de atracciones portugués.
Entre ellas podemos destacar la pista de autos de choque y sus impresionantes dimensiones de 30x14 metros por la que circulaban en torno a 30 vehículos o la Noria Visión, cuyos 26 metros de altura la convertían en una de las más altas de España.

Tampoco podemos olvidarnos de la montaña rusa, con un recorrido de medio kilómetro y más de 75 toneladas de peso.

Una buena manera de tomarse un descanso era coger el pequeño ferrocarril; del que hoy apenas queda un poco de balasto; y relajarse durante el tiempo que tardaba en completar los mil metros del circuito.

Otra opción era subirse a uno de los Ford-T de conducción automatizada y darse un buen paseo por una pista cerrada de algo más de un kilómetro.

O montarse en las motos infantiles, cuyo único vestigio es el logotipo pintado en una pared.

Barracas, caballitos, tiovivos… en cada tierra se denominan de una forma pero la esencia es la misma.

Coches de bomberos, aviones, naves espaciales o tanques en los que soñábamos por un momento que conducíamos acompañados por una estridente y pegadiza música.

A pesar de estar a la vanguardia de los parques de atracciones, en Artxanda también había sitio para el clásico tren de la bruja para las camas elásticas, tan sencillas como divertidas y para un mini-golf de unos 15 hoyos.

Hoy poco queda de aquello. Pistas desvencijadas, agujeros circulares en el suelo y casetas descoloridas.

Parece mentira viendo cómo está el parque que, en su día, fueran las atracciones más modernas de Europa.

Comer y beber
Aún a pesar de que los gestores siempre hablaron de mantener precios muy populares, lo cierto es que revisando las hemerotecas podemos encontrar numerosas quejas de los usuarios acerca del elevado coste que tenían las consumiciones en el interior del parque.
En cualquier caso, sin contar el chiringuito de la piscina, seis eran las instalaciones destinadas a tal fin.
El kiosco, situado a la entrada, era un pequeño puesto en el que se podían adquirir bocadillos y refrescos.

En la churrería, junto a la zona de la tómbola y el salón de tiro, además de churros se vendían pasteles y algodón de azúcar.

Las dos cafeterías; una en el anfiteatro y otra bajo la noria; se especializaban en platos combinados y comida rápida, y daban servicio tanto a los visitantes del parque como (en el caso de la del anfiteatro) a los asistentes a los diferentes conciertos y espectáculos.

El restaurante de lujo estaba destinado a los más pudientes y a las celebraciones.

Al magnífico comedor acristalado con vistas al parque se unían una sala de exposiciones, un salón de juegos y una discoteca.

El autoservicio, por último, era una especie de buffet en la que cada uno cogía los platos que quería en una bandeja y los pagaba en la caja al terminar el recorrido.

Al estar todo ya preparado el servicio era muy rápido y permitía no invertir demasiado tiempo en la comida para poder seguir disfrutando de las atracciones cuanto antes.

Empiezan los problemas
El número de visitantes estuvo, desde la inauguración, muy por debajo de las expectativas que tenían los promotores.
La primera cifra estimada que se barajó superaba el millón y medio de visitantes al año, pero esta previsión se hubo de revisar a la baja en dos ocasiones fijándose al final en unos escasos 500.000.
Las fuertes ráfagas de viento que barrían continuamente el recinto y la lluvia, tan habitual en la región, fueron factores determinantes a la hora de impedir el éxito del parque.
Aunque como habíamos comentado la mayoría de las atracciones estaban cubiertas, las enormes pirámides no impedían que los visitantes acabaran calados hasta los huesos.
En 1981 se realizó una ampliación de capital por valor de 300 millones de pesetas (algo menos de 2 millones de euros) y siete años más tarde la Excma. Diputación Foral de Vizcaya se hizo con el 77% de las acciones del parque mediante una inversión de 144 millones de pesetas (alrededor de 900.000 euros) con el objetivo “no sólo de mantenerlo, sino de reforzarlo y ampliarlo”
En 1989 se inyectaron otros 50 millones de pesetas (300.000 euros) para remozar y relanzar el parque.
Para ello se lanzó una gran campaña de publicidad, se habilitaron autobuses gratuitos desde el centro de Bilbao y se instauró la entrada única que permitía disfrutar de todas las atracciones (excepto los karts, las motos infantiles y, posteriormente, la Selva mágica)
Desgraciadamente el ejercicio se saldó con pérdidas de 188 millones de pesetas (1.130.000 euros) que sufragó la Diputación mediante una partida especial en los presupuestos de 1990.

El cierre
Ese mismo año se encargó un estudio de viabilidad que arrojo datos más que preocupantes.
Las inyecciones periódicas de dinero que se venían haciendo desde 1981 por parte de la Diputación comenzaron a ponerse en entredicho, pues no justificaban la rentabilidad social del recinto.
El estudio determinó dos opciones para que el parque resultase competitivo.
En la más ambiciosa se debía hacer en él una inversión de alrededor de 1150 millones de pesetas (casi 7 millones de euros) y requeriría para amortizarse llegar al millón de visitantes al año.
La segunda, más modesta, contemplaba inversiones por valor de 347 millones de pesetas (más de 2 millones de euros) y requeriría de 640.000 visitantes anuales para rentabilizarse.
Teniendo en cuenta que en 1988 los visitantes fueron unos 120.000 y que ni en los mejores años del parque se alcanzó el medio millón, el informe de viabilidad no podía ser más negativo.
Con todas estas cifras en la mano, mantener el parque era demasiado gravoso para la Diputación y las dos entidades bancarias (Caja de Ahorros Vizcaína y Caja de Ahorros Municipal de Bilbao), por lo que se acordó la disolución de la empresa y la clausura del recinto lúdico.
Tampoco ayudaron los conflictos laborales acontecidos durante el verano, que incluyeron huelgas de hambre, parones en horario laboral y reparto de octavillas.

Estos actos con los que los trabajadores reclamaban mejoras salariales y la equiparación con los funcionarios de la Diputación se tuvieron muy presentes a la hora de tomar la decisión definitiva.

¡Vuelven las atracciones!
Treinta y tres años después de la inauguración del parque, otro 14 de septiembre, se proyecta en la plaza del Arriaga un video de “fuegos artificiosos” en el parque.
Fue la presentación del proyecto “¡Vuelven las atracciones!” ideado por la artista Saioa Olmo y la productora de arte Consonni.

Durante el mes de octubre de 2007, todos los jueves y viernes por la tarde se hacía una visita mientras que los sábados y domingos se hacía una por la mañana y otra por la tarde…
En grupos de 15 personas a los que se recogía en el Arenal, en el centro de Bilbao, se subía al parque a realizar el recorrido que duraba una hora y media guiados por Garikoitz Fraga y Aiora Kintana.

La idea era mostrar el parque tal y como está, desmantelado y en desuso, sin necesidad de retocarlo ni limpiarle la cara, descubriendo así un lugar que simboliza la exuberancia de un Bilbao pletórico en los setenta y de un Bilbao de sueños rotos en la crisis de los ochenta.

Gracias a estas visitas accedieron al recinto 500 personas, mayoritariamente entre 30 y 40 años, de los que muchos ya habían estado en el parque en su infancia y querían reconocer el lugar.

Las visitas se desarrollaron con un presupuesto muy limitado, por lo que a pesar de que a la semana de abrir la posibilidad de inscribirse ya se habían agotado las plazas y que en lista de espera se quedaron 600 personas, fue imposible ampliar el plazo o volver a realizarlas.
Consonni acaba de publicar un libro coordinado por Saioa Olmo que refleja las visitas guiadas con textos de Luis Navarro, Basurama, Tomás Ruiz y Franck Larcade entre otros.

Y nada mejor que las fotografías que los visitantes sacaron para ilustrarlo.

Los puntos de venta están disponibles en el blog de la productora http://www.consonni.org/intrahistorias/template_archives_cat.asp?cat=85 y también se puede comprar directamente escribiendo a info@consonni.org

El documental de Guillermo Santamaría
Guillermo Santamaría nació en Bilbao apenas cinco años antes del cierre del parque, por lo creció ajeno a la existencia de este centro lúdico a pocos kilómetros de su casa.

Pero cuando su profesión, realizador audiovisual, su atracción hacia los lugares abandonados y el deseo de conocer la historia reciente de su ciudad se mezclaron, no tardó en aparecer el que sería su primer documental, titulado “El Diente del Diablo”
En él se condensan el nacimiento, la vida, la agonía y el abandono de unas instalaciones cada día un poco más olvidadas.
Guillermo, a través de los testimonios de los afortunados que lo pudieron disfrutar en activo, ha inmortalizado la historia del Parque de Atracciones de Artxanda y, según sus propias palabras, ha “intentado rescatar este lugar del olvido. Porque, aunque no lo parezca, el parque aún sigue vivo”
También es el autor de una página web cuya vistita recomiendo y a la que se puede acceder desde aquí.

Agradecimientos
Encontrar la historia del parque de Artxanda hubiera sido imposible sin contar con la Productora Artística Consonni y su proyecto Vuelven las atracciones.
Además, todas las fotografías antiguas han sido cedidas por ellos y podéis verlas en su álbum de Flickr.

A Guillermo Santamaría, realizador audiovisual y autor de la página http://www.blogger.com/www.parquedeatraccionesdevizcaya.com que nos ha ayudado con la corrección del texto y ha aportado datos y fotografías del parque.

También queremos agradecer a la Excelentísima Diputación Foral de Vizcaya las facilidades que nos dieron para acceder al recinto, así como a los vigilantes encargados de la seguridad del Parque, que fueron muy amables durante nuestra estancia.

Por último un abrazo muy fuerte a Iván Jaspe, amigo, compañero de visita y anfitrión de lo que fuera la parte española de la EuroQuedada 3 del Club CELA.

Fotografías: Daphneé García y Tomás Ruiz

El álbum perdido

2011-01-07T21:38:00.000+01:00

Como sin duda los lectores de Esperando al Tren se habrán dado cuenta, los fundamentos de la página son tanto en la historia de los lugares visitados como las fotografías que la ilustran.

Desde que empezáramos esta andadura hace ya casi cuatro años hemos contado con una colaboradora de excepción que no sólo ha contribuido con sus imágenes, sino que además sus aportes han resultado claves para entender la historia de muchas de las localizaciones.

Ahora Daphneé García ha decidido dar el salto animándose con su propio blog en el que podréis disfrutar de sus fotografías.

El comienzo no puede ser más prometedor, así que sin más dilación permitidme desearle toda la suerte del mundo e invitaros a visitarlo haciendo click en el avión.

P.D. Ni que decir tiene que Daphneé seguirá colaborando con Esperando al Tren.

¡Feliz Navidad! ¡Feliz 2011!

2010-12-17T10:05:00.001+01:00

Desde Esperando al Tren os deseamos una feliz Navidad y un fantástico Año Nuevo.
Y como manda la tradición, aquí está nuestro Misterio en algún lugar abandonado.

Pasad muy buenos días y muchas gracias, de nuevo, por vuestras visitas a lo largo del año que termina.
Nos vemos en 2011.

El parque de atracciones de Artxanda (1ª parte)

2010-10-13T22:40:00.003+02:00

Hay lugares abandonados que despiertan muchos más sentimientos que otros.
Casi nadie tiene cariño a una gasolinera o una fábrica, pero si hablamos de un colegio o de una estación de tren los comentarios en el blog se multiplican.
Con el abandono de hoy espero que se produzca esa misma reacción, pues se trata de un lugar en el que muchos bilbaínos han pasado buena parte de su infancia, bien en el propio parque, bien nadando y jugando en las piscinas.

Comenzamos hoy un especial de dos partes en el que, volviendo a ser niños, recorreremos el Parque de Atracciones de Vizcaya.

El proyecto

Las autoridades provinciales vizcaínas lanzaron a principios de los años setenta una convocatoria pública. En un refinado lenguaje, propio de la época, dicha convocatoria decía lo siguiente:
“La Excelentísima Diputación Provincial de Vizcaya proclama oficialmente la necesidad que siente la provincia de un lugar que, abierto a los cuatro vientos y a todas las gentes, sirva de solaz y esparcimiento, de recreo y alivio a una vida trabajosa y comprometida, a grandes y pequeños; de unas instalaciones que, conjugando lo clásico con lo moderno, ofrezcan el medio más limpio y natural de entretener el ocio; de un conjunto que, por desconocido y ansiado a la vez, llame la atención de todos”
El 31 de mayo de 1972 se publicaba en el Heraldo Provincial la disposición de tres importantes entidades como eran Bankunión, la Caja de Ahorros Municipal de Bilbao y la Caja de Ahorros Vizcaína de hacerse cargo del proyecto.
Dos meses más tarde, el 28 de julio, la Excma. Diputación otorgó su confianza a la sociedad Parque de Atracciones de Vizcaya S.A. que fue expresamente constituida por las tres entidades financieras y la empresa Parque de Atracciones de Madrid para la construcción y explotación del recinto.
El 9 de julio de 1973 comenzaban los trabajos y en poco más de un año unos 270 obreros de la empresa Edificios y Obras S.A. construyeron el parque tras haber utilizado 13 toneladas de dinamita para remover alrededor de 300.000 metros cúbicos de tierra.
Entre sus cifras destacan los 250 metros de largo por 20 de ancho de la avenida principal, las 75 toneladas de peso de la montaña rusa, los 2000 metros cuadrados del porche de la entrada, los 22 kilómetros de cable subterráneo para la instalación eléctrica o los más de 11 kilómetros de tubería de suministro de agua y saneamiento.
El parque ocupa aproximadamente 10 hectáreas en la denominada zona del Vivero, en la ladera del monte Ganguren, a muy pocos kilómetros del centro de Bilbao.
Arquitectura
El proyecto fue encargado a dos estudios de arquitectura de la ciudad.
Por un lado al de los hermanos José Luis y Mariano Ortega, que fueron propuestos por uno de los socios, Bankunión, al haber diseñado su sede en la bilbaína Plaza Circular (hoy Caja Navarra)
Por otro, al formado por Ricardo del Campo, José Luis Burgos y Juan Manuel Pazos.
Dos estilos conviven perfectamente en el recinto y van desde la ligereza de las pirámides hasta la contundencia del edificio del mini-zoo.
Las primeras se construyeron para albergar de la lluvia a alguna de las atracciones, concibiéndose desde el principio de modo que pudieran ampliarse o reducirse según la necesidad. Las ocho pirámides son de color rojo y disponen de una enorme linterna en cada vértice.
La estructura de acero descansa sobre pilares de hormigón, algo que hubiera permitido, de haberse construido más atracciones, añadir tantos módulos como se deseara.
Contrastando con las livianas pirámides están los edificios del mini-zoo y las oficinas e incluso el mobiliario urbano del parque.
Acorde con la época fueron construidos en estilo brutalista, caracterizado por sus geometrías angulares repetitivas y por apreciarse claramente en sus superficies de hormigón las texturas de los moldes que les dieron forma.

La inauguración
Por aquello de aprovechar el verano la idea era inaugurar a principios de julio de 1974, pero a pesar de la celeridad con la que se habían llevado a cabo los trabajos el parque no pudo estar completamente acabado y hubo que retrasar la fecha de apertura.

La expectación iba en aumento en la ciudad, así que con el fin de evitar una afluencia masiva de público la inauguración oficial se programó un miércoles, concretamente el 14 de agosto de 1974.
Pero el 13 se anunció un nuevo aplazamiento de diez días, hasta el 24 de agosto… fecha en la que se volvió a retrasar la inauguración por problemas técnicos.
Por fin el día 14 de septiembre, sin fastos oficiales y con el verano casi terminado, el Parque de Atracciones de Vizcaya abría sus puertas a las 6 de la tarde.
Con una inversión que ascendió a 515 millones de pesetas (3,1 millones de euros), daba trabajo a 130 empleados y en su tiempo se le consideró el más moderno y mejor parque de atracciones de Europa.
Estaba concebido preferentemente para un público infantil aunque disponía de atracciones para todas las edades como la montaña rusa, la noria más grande de Europa (26 metros) o un modernísimo circuito de Karts.
Las estimaciones iniciales preveían una cifra anual de 1,5 millones de visitantes; que se rebajaron posteriormente a 1 millón; pero como veremos en el apartado “el cierre”, nunca se pasó de los 500.000.

Llegando al parque
Desde el principio se supo que la carretera de acceso no sería suficiente.
El mal estado de la calzada y la estrechez de la misma sin duda provocarían importantes retenciones.
Esto se demostró desde el mismo día de la inauguración, pues tanto como para ir como para volver el atasco se prolongaba más de una hora.
Se habló de ensanche y arreglo e incluso de enlace con la autopista de San Sebastián, pero seguramente el mal ya estaba hecho.
La recomendación de utilizar el autobús mermó el número de visitantes, pues a la incomodidad de depender de horarios se unían los precios; 13 pesetas adultos y 10 pesetas niños; muy elevados en comparación con las 20 pesetas que costaba acceder al Parque.
Para los vehículos particulares contaba con un parking de siete plantas con más de 1000 plazas y para los que viajaran en autobús, las paradas se colocaron en la misma puerta de entrada.

Las oficinas
Nada más llegar a Artxanda, casi más que las rojas pirámides, llama la atención la impresionante torre en la que se situaban las oficinas del Parque.
Similar a las torres de control de los aeropuertos, desde sus inmensos ventanales se dominaba todo el recinto.
Toda la parte administrativa estaba en este edificio y en ella se amontonan aún carnets de socio, planos de las atracciones, mapas y folletos del Parque y, sobre todo, miles y miles de entradas que nunca llegaron a venderse.
Desde estos despachos, hace 20 años, se gestionaban conciertos, campañas publicitarias y todo lo relacionado con las atracciones.
Ahora, mirando teléfonos desenchufados y archivadores humedecidos, lo único que se escucha es el ulular del viento que se cuela por alguna de las ventanas.

El taller
Un parque de atracciones es un sistema muy complejo que requiere de mucha atención respecto al funcionamiento de los carruseles como a la seguridad de los mismos.

Para garantizar estos aspectos, a la entrada del parque había dos grandes talleres de mantenimiento en los que se reparaban las atracciones dañadas, se cambiaban piezas gastadas o se guardaban las herramientas y maquinaria necesarias para cualquier intervención.
Hoy, caminando entre restos oxidados, aún podemos imaginar la frenética actividad que tendría que haber en este lugar un día de alta ocupación.

En la segunda y última parte, además de conocer por qué cerró el Artxanda podremos ver lo que queda de sus instalaciones, atracciones y restaurantes.

Agradecimientos
Encontrar la historia del Parque de Artxanda hubiera sido imposible sin contar con la Productora Artística Consonni y a su proyecto Vuelven las atracciones.
Además, todas las fotografías antiguas han sido cedidas por ellos y podéis verlas en su álbum de Flickr.

A Guillermo Santamaría, realizador audiovisual y autor de la página www.parquedeatraccionesdevizcaya.com, que nos ha facilitado las fotografías de los arquitectos y aclarado algunos aspectos.

Por último un abrazo muy fuerte a Iván Jaspe, amigo, compañero de visita y anfitrión de lo que fuera la parte española de la EuroQuedada 3 del Club CELA.

Fotografías: Daphneé García y Tomás Ruiz